TLV431 由内部基准和根据基准引脚和虚拟内部引脚之间的差异输出灌电流的放大器组成。该灌电流由内部达林顿对产生。

在具有足够电压余量 (≥1.24V) 和阴极电流 (Ika) 的情况下运行时，TLV431 会将基准引脚电压强制为 1.24V。不过，基准引脚不能悬空，因为它需要 I_ref ≥ 0.5µA（请参阅节 7.2）。这是因为基准引脚会被驱动到 npn 中，后者要有基极电流才能正常工作。

当从阴极引脚和基准引脚施加反馈时，TLV431 将作为齐纳二极管，根据向阴极提供的电流将输出电压调节至恒定电压。这是由于内部放大器和基准进入了适当的运行区域。在开环、伺服或误差放大实现中，为了使该器件保持在合适的线性区域，必须向其施加与在反馈情况下所需电流的大小相同的电流，从而使 TLV431 具有足够的增益。

与许多线性稳压器不同的是，TLV431 通过内部补偿来达到稳定，无需在阴极和阳极之间使用输出电容器。但是，如果需要为该器件使用输出电容器，图 5-18 可提供指导，帮助用户选择用于保持稳定性的合适电容器。