压差 V_DO 定义为，当输出电压在指示电流下降低到初始值的 98% 时，输入电压减去输出电压 (V_IN - V_OUT) 的值。请参阅图 7-1，了解用于测量压差的测试波形。V_IN 值越低，压差越高；因此，节 6.5 中规定了不同条件下的压差。

在压差中，通道晶体管处于欧姆或三极管运行区域，充当开关的角色。压降电压间接指定了一个最小输入电压，该电压大于输出电压预计保持稳定的标称编程输出电压。如果输入电压降至低于标称输出调节，输出电压也会下降。

当 V_IN 低于 3V 时，误差放大器的运行裕量比 V_IN 处于 3V 至 14V 范围时的裕量要小；由于裕量减少，会导致低于 3V 的 V_IN 压差较高（请参阅典型的压差性能图图 6-1 至图 6-6）。