图 3-1 给出了段式 LCD 显示屏结构的简化版。该显示屏由两个互成 90 度的偏光板（偏振入射到显示屏的光线）、带通电电极的液晶（两个偏光片之间）和一个反射背板（反射穿过显示屏所有层的光线）组成。

图 3-1 段式 LCD 的结构和原理

当某个特定段的电极不通电时，该段“关闭”或呈灰色。在此正常状态下，液晶具有可以将光偏转 90 度的扭曲结构。在未通电时，光线首先入射到第一层偏光板上并在偏转后从同一方向射出。然后，在光线通过液晶时，液晶使光线偏转 90 度。由于此时的光线相对于经过第一层偏光板时发生了偏转，因此光线能够穿过第二层偏光板。最后，光线经反射背板反射并经过相同的过程返回。由于光线反射回来，所以该 LCD 段看起来是亮的或者灰色的。

当某个段的电极通电时，该段“打开”或呈黑色。在通电状态下，液晶不发生扭转，从而光线不会发生偏转而是会直接通过。在通电时，光线首先入射到第一层偏光板上并在偏转后从同一方向射出。然后，光线只是直接通过液晶而不发生偏转。由于第二层偏光板与第一层成 90 度夹角，所以光线无法通过并被吸收。这使得该段看起来是暗的。