CLS 引脚和 VSS 之间连接的外部电阻器（图 9-1 中的 R_CLS）为 PSE 提供分级特征。只要 VPD 和 VSS 之间的电压差处于 11V 至 22V 之间，控制器就会在外部电阻上施加大约 1.25V 的电压。此电阻消耗的电流与控制器消耗的内部电流以及通过内部导通 MOSFET 的任何泄漏电流相结合，产生分级特征电流。表 8-1 列出了 IEEE802.3at 所定义的每个 PD 功率范围所需的外部电阻值。PD 消耗的最大平均功率，加上提供给下游负载的功率，不得超过 表 8-1 中指示的最大功率。TPS23731 支持 0-4 级功率级别。APD 保持高电平会禁用分级特征。