弱符号是可能定义，也可能不定义的符号。

对于定义了“弱”绑定的符号与定义了全局绑定的符号，链接器的处理方式不同。如果某弱符号需要解析某未以其他方式解析的引用，链接器不会在目标文件的符号表中包含该弱符号（就像全局符号那样），而只会在“最终”链接的输出中包含该弱符号。

这样可使链接器省略解析引用时不需要的符号，最大限度地减少输出文件的符号表中包含的符号数量。减小输出文件符号表的大小，可减少链接所需的时间，特别是在有大量预先加载的符号要予以链接的情况下。

用户可以使用 .weak 汇编指令或链接器命令文件中的弱运算符来定义弱符号。

• 使用汇编指令：要在输入目标文件中定义一个弱符号，源文件可以用汇编指令编写。如以下示例所示，组合使用 .weak 和 .set 指令，定义弱符号“ext_addr_sym”：

                  .weak   ext_addr_sym
  ext_addr_sym    .set    0x12345678

  汇编定义了弱符号的源文件，并在链接中包含生成的目标文件。此示例中的“ext_addr_sym”在最终链接中作为弱符号提供。如果应用中的其他位置未引用该符号，它会成为候选的删除对象。请参阅 .weak 指令。

• 使用链接器命令文件：若要在链接器命令文件中定义弱符号，请在赋值表达式中使用“弱”运算符来指定可以从输出文件的符号表中删除该符号（如果它未被引用）。在链接器命令文件中，可使用 MEMORY 或 SECTIONS 指令之外的赋值表达式来定义由链接器定义的弱符号。例如，可将“ext_addr_sym”定义如下：

  weak(ext_addr_sym) = 0x12345678;

  如果链接器命令文件执行最终链接，“ext_addr_sym”会作为弱符号提供给链接器；如果未引用该符号，它将不会被包含在生成的输出文件中。请参阅节 8.6.5。

• 使用 C/C++ 代码：请参阅 ARM 优化 C/C++ 编译器用户指南 中的 WEAK pragma 和 weak GCC 样式变量属性信息。

如果同一符号有多个定义，链接器会根据特定规则确定优先使用哪个定义。一些定义可能有弱绑定，另一些定义可能有强绑定。“强”在此上下文中意为该符号并未 通过上述任一种方法进行弱绑定。一些定义可能来自输入目标文件（即使用汇编指令），另一些可能来自链接器命令文件中的赋值语句。

链接器根据以下指导原则确定将引用解析为符号时使用哪个定义：

• 强绑定符号始终优先于弱绑定符号。
• 如果两个符号都是强绑定或都是弱绑定，则链接器命令文件中定义的符号优先于输入目标文件中定义的符号。
• 如果两个符号都是强绑定，并且都是在输入目标文件中定义的，链接器会发出符号重复定义错误，并暂停链接过程。