螺线管主要有三种类型：推挽、闭锁/双稳态，以及比例式。

第一种类型是推挽或单稳态类型，用于通过为线圈通电和断电来移动物体，或者在需要“进出”运动的情况下使用。推挽式螺线管由铁架、铁柱塞、铜线圈和复位弹簧组成。图 1-1 显示了拉式螺线管的横截面图。这类螺线管可以在电子门锁、阀门和机器人等应用中找到。

第二类是闭锁/双稳态螺线管。闭锁/双稳态螺线管在使用上与推挽式类似，但闭锁螺线管可以在断电后保持其位置。断电后，闭锁螺线管通过永磁体保持位置，而推挽式螺线管则使用弹簧。使用电流脉冲为线圈通电时，将会改变螺线管的位置。

比例式螺线管一种是产生与流过它的电流成正比的力的螺线管，而不是在两个位置或状态之间变化的螺线管。通过添加弹簧，螺线管可以产生与电流成正比的位移。在液压等应用中，这类螺线管也可以构建一个空气间隙，这样，流体压力不会影响到螺线管的力特性。这样可以实现非常精细的力和位置控制。